ÉPINES D'EDEN

“Il est déconcertant qu'Éden soit synonyme de paradis alors que, si l'on y pense, c'est plutôt une prison à haute sécurité et une surveillance 24h/24. C'est un endroit horrible. Adam et Ève n'ont pas d'enfance. Ils s'éveillent adultes... Ils n'ont pas de mère, et n'en ont jamais eu... Leur père est une voix terrifiante, désincarnée, qui est furieuse avec eux dès l'instant de leur premier éveil“.

Ces lignes de l’écrivain Ann Druyan montrent bien que si le jardin d’Eden existe, il s’agit, comme pour toute création humaine, au mieux d’une métaphore, au pire d’une illusion.

Wikipedia, dans son détachement numérique, n’hésite d’ailleurs pas à dire qu’il s’agit bien d’une “métaphore, sans rapport avec la réalité, en vue de rationaliser - sinon justifier - l’existence de la souffrance quotidienne“.

Pourtant sa signification couramment admise est synonyme d’eldorado, cocagne, paradis....

Peut-être faut-il se demander d’où vient ce mot et ce qu’il signifiait auparavant.
Le terme apparait dans la Genèse (II, 8-10): “Yahvé planta un jardin en Eden, à l’orient et y mit l’homme qu’il avait modelé“. Mais ce terme hébreu est plus ancien encore. Il semble tiré du mot sumérien Edin ou Eden et généralement traduit par “la plaine“, “la steppe“, “l’épine dorsale“, “la crête“, “le désert“ et est utilisé sur les tablettes de l’époque pour désigner la plaine mésopotamienne où se déployait des cultures. C’était le jardin de Nimmah, au début de la chaîne du Taurus. Ce jardin se situait sur l’Eden (l’épine dorsale de la montagne).

La Genèse précise “Yahvé fit pousser du sol toute espèce d’arbres séduisants à voir et bons à manger, et l’arbre de vie au milieu du jardin et l’arbre de la connaissance du bien et du mal.“

L’Édénisme est cet état de bonheur qui aurait précédé l’état sauvage proprement dit et contre lequel l’Homme doit lutter pour regagner un état de bonheur partiel. Depuis la sentence ayant chassé Adam et Eve de ce jardin, l’abandon de ce lieu en fit un refuge des ronces et épines.

L’épine devient le symbole de l’ennemi de l’agriculteur, de la famille, du clan, c’est à dire de la civilisation, ou de la culture. Elle est toujours associée à la malédiction qui frappa l’Homme.

L’Épine est donc issue d’Eden, ou née de sa disparition. Là où poussait “ces gigantesques tiges des arbres“ (Lamartine) la ronce impose sa marque de douleur que la symbolique religieuse se réapproprie comme un antonyme du nom d’origine.

Pourtant cette antonymie, de par la signification d’Edin en sumérien, n’est qu’apparente. L’épine, là encore, n’est pas que la ronce. C’est aussi l’épine dorsale, la colonne vertébrale, c’est à dire l’arbre (de vie, de la connaissance), et par allusion (en Anglais-Spine-c’est évident) la volonté, la résolution.

L’Eden et l’épine ne font qu’un. Comme on vient de le montrer, ces deux mots, par leurs liens, rappellent l’un et l’autre que le Paradis et l’Enfer ne sont qu’une seule idée. Qu’ils ne sont que construction mentale cherchant à nous situer hors de l’archaïsme et de son meurtre fondateur. À l’Homme, donc, de faire du monde son monde vivable.